初名世�，字稼书，新埭泖口人。清康熙九年（1670）中二甲进士。十四年四月授嘉定知县。到任后，即抑制豪强，整顿胥役，深受县民爱戴。次年，左都御史魏象枢荐举其补福建按察使之缺，而江苏巡抚慕天颜认为其不能胜任，部议引才干不及例，降级调用。县民闻讯后罢市争议，连日上巡抚衙门请愿，要求陆陇其留任。慕不得不再疏请部复议。十六年二月，被诬告"讳盗"罢官，县民不服而罢市三天。离任时，行李唯有图书数卷和织机等物，当日，九乡二十都万余男女执香携酒送行，人群拥塞街道。后乡民建立生祠纪念。     
    十七年，陇其因父丧居乡。十八年，魏象枢应诏举清廉官，上疏论前部议之非，奉旨服满后仍补知县。二十二年，出任灵寿知县。该县地近京城，劳役繁多，地瘠民贫，且多水旱灾情。他上任后，发粟赈灾，奖励农垦，免征赋税，洁己爱民，被誉为"天下第一清廉"。在任期间，还主修《灵寿县志》，对《祁州志》、《南皮县志》、《武功县志》等志撰写评价文章，阐述修志理论。二十九年，升任四川道监察御史。上任后，上疏陈畿辅民情，要求酌免赋税，减轻民力负担。三十年，弃官归里。曾讲学于东洞庭山。后在东泖顾书堵建尔安书院，专心著书，四方学者群聚门下。次年病卒，谥清献，墓葬于泖上画字圩。雍正四年（1726）诏谕从祀孔庙。乾隆元年（1736）追赠内阁学士兼礼部侍郎。
     其学以"居敬穷理"为宗，崇程朱学说，后世学者均称其是明薛�、胡居仁后唯一"程朱之统"。著有《四书大全》、《困勉续录》、《松阳讲义》、《古文尚书考》、《读书志疑》、《读礼志疑》、《读朱随笔》、《战国策去毒》、《问学录》、《三鱼堂文集》等。